1er mai — Saint Joseph Travailleur, saint Joseph Charpentier n'est autre que le même saint Joseph, Père nourricier de Jésus à Nazareth, que nous avons fêté le 19 mars. Le jour du 1er mai est dédidé à saint Joseph mais également à tous les travailleurs puisqu'il en est le saint patron.
Le pape Pie XII a dédié ce jour à saint Joseph, artisan, en 1955, parce que Joseph a initié le Fils de Dieu à la dignité de la personne humaine par le travail. À cette occasion on célèbre une triple fête, fête de l'Église, fête de la famille, et surtout fête du travail, des travailleurs et des lieux de travail. La Congrégation des Rites publia les textes rituels de la célébration eucharistique de cette fête le 24 avril 1956.
La présence de Jésus avec lui a Nazareth a donné à Joseph l'essence des labeurs comme acte d'expiation de la transgression commise par l'homme envers la loi Dieu, c'est-à-dire que le travail quotidien trouve sa place dans l'histoire du salut. Joseph travail avec le Créateur et Jésus pour le salut du monde. C'est par cet humble travail que Joseph a pris en charge la subsistance et l'éducation du Fils Incarné de Dieu qui s'est humilié sur la croix pour sauver le monde.
"N’est-il pas le fils du charpentier ?", ainsi fut reconnu Jésus par ses contemporains. Joseph, lui aussi, discret et humble, n'est reconnu que par son travail. Il donne l'exemple du travailleur selon la volonté de Dieu. Joseph est le modèle du travail, il est le modèle de la confiance et de l'engagement, ce qui le prédestine à être le saint patron de tous les travailleurs. Meneur, obéissant, constant et patient, telles sont les qualités du bon travailleur que ce charpentier de Nazareth veut nous faire acquérir. Dans l'accomplissement de son labeur, il ne s'est préoccupé que de la seule volonté de Dieu. Par ses paroles et ses actes, Joseph nous enseigne l'humilité, la patience, la charité, la discipline et surtout le travail. Le travail nous éloigne du péché et permet de nous sanctifier. Ce n'est pas tellement le succès qui nous donne droit à la reconnaissance ou à la récompense mais surtout l'effort pour bien faire. Sur terre, le travail élève l'homme et sa vie entière dépend de la façon dont il fait son travail, et de sa compétence à faire sont travail.
Le pape Pie X a rédigé une prière à saint Joseph pour demander son intercession :
Glorieux Saint Joseph, modèle de tous ceux qui sont voués au travail, obtenez-moi la grâce
de travailler en esprit de pénitence pour l'expiation de mes nombreux péchés ;
de travailler en conscience, mettant le culte du devoir au-dessus de mes inclinations ;
de travailler avec reconnaissance et joie, regardant comme un honneur d'employer et de développer par le travail les dons reçus de Dieu ;
de travailler avec ordre, paix, modération et patience, sans jamais reculer devant la lassitude et les difficultés ;
de travailler surtout avec pureté d'intention et avec détachement de moi-même ayant sans cesse devant les yeux la mort et le compte que je devrai rendre du temps perdu, des talents inutilisés, du bien omis et des vaines complaisances dans le succès, si funestes à l'œuvre de Dieu.
Tout pour Jésus, tout pour Marie, tout à votre imitation, patriarche Saint Joseph ! Telle sera ma devise à la vie à la mort. Ainsi soit-il.
