18 août — Hélène serait née à Drépanum dans la province de Bithynie en Asie Mineure. Constance Chlore, un général romain, l'épousa en 272, leur mariage donna naissance à Constantin en 275.
Constance Chlore, devenu César, a probablement déjà épousé Théodora, fille de l'Auguste Maximien. Hélène ne se marie – ou ne se remarie – pas, et vit alors dans l'ombre. Après l'avènement de Constantin Ier en 306, Hélène retrouve une vie publique et séjourne à la cour impériale à Trèves. Elle vit à partir de 312 principalement à Rome où elle se convertit au christianisme et exerce un apostolat actif de la foi nouvelle. Connue pour avoir organisé la première restauration des lieux saints chrétiens de Jérusalem, elle se rend en Terre sainte vers 326-328. Elle y fonde l'Église du Pater Noster et la Basilique de la Nativité, et découvre à Jérusalem les saintes reliques de la Passion du Christ, donnant une impulsion importante aux pèlerinages en Terre sainte, et à l'aménagement des lieux.
La découverte légendaire la plus importante d'Hélène est l'invention de la Vraie Croix sur le site du Saint-Sépulcre. Elle meurt vers 330, son fils à ses côtés. Constantin fait transformer sa résidence, le palais de Sessorium, en une église, la basilique Sainte-Croix-de-Jérusalem.
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