On fête Saint Odilon le 04 janvier. Né en 962 à Saint-Cirgues (Haute-Loire). C'est un fils de la famille seigneuriale de Mercœur en Auvergne dont les terres se trouvaient sur les plateaux situés de part et d'autre de l'Allier entre Brioude et Langeac. Il commence ses études comme chanoine à l'église Saint-Julien de Brioude.

En 991, Mayeul, quatrième abbé de Cluny l'attire à l'abbaye où il enseigne les novices. Il devient son coadjuteur peu avant sa mort. Il est élu cinquième abbé de Cluny en 994, à la mort de Mayeul.

Il est le principal initiateur de la reforme clunisienne:

  • retour à la règle stricte de Saint Benoît,
  • bonne conduite,
  • obéissance,
  • pauvreté,
  • chasteté,
  • piété et contemplation.

D'un courage exceptionnel, Odilon est surtout connu pour sa compassion et son inlassable charité. En 1006, il a vendu tous ses bien pour pouvoir venir en aide à la population tenaillée par la famine. On lui doit aussi la commémoration des fidèles défunts, célébrée pour la première fois le 02 novembre 998.

Le 14 septembre 1025, il fonde avec sa famille le prieuré Sainte-Croix de Lavoûte-Chilhac. Il assite au sacre de Concrad II en 1027. En 1031 il refuse le poste d'archevêque de Lyon.

Les enseignements d'Odilon ont laissé une empreinte indélébile au sein de l'abbaye de Cluny. A sa mort, le 31 janvier 1049 pendant une visite à Souvigny, on compte 70 communautés à Cluny.

Le nom Odilon vient du germanique "odo": richesse et "ilde": guerre. Les Odilon ne sont pas difficiles. Ils cherchent l'harmonie et le bonheur au sein de la famille, et si par malheur ils ne l'y trouvent pas, ils se renferment sur eux-même. Les Odilon sont intelligents mais indécis par nature.

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