25 juillet — Jacques de Zébédée, ou Jacques le Majeur, l'un des Douze, frère de l'apôtre Jean, est mentionné dans les Évangiles synoptiques. Les deux frères comme des pêcheurs du lac de Tibériade qui laissent leur barque pour suivre Jésus. Il est appelé Majeur pour le différencier de Jacques d'Alphée, un autre des Douze.
Avec Pierre et son frère André, Jacques est donc l'un des tout premiers disciples de Jésus, et l'un de ses plus proches. La tradition synoptique en fait un des trois principaux apôtres puisqu'il est choisi, avec Pierre et Jean, comme témoin d'événements cruciaux comme la résurrection de la fille du chef de la synagogue, la Transfiguration ou la prière de Jésus au mont des Oliviers. Selon une légende, Jacques partit avec quelques disciples, pour l’Espagne pendant quatre années et plus particulièrement vers la cité de Gadès (l’actuelle Cadix), où le travail d’évangélisation rencontra de multiples obstacles et difficultés. Il ne réussit à convertir que neuf disciples.
Après un voyage de six mois à Rome où il fut brièvement emprisonné, il revint à Gadès. Le nombre de disciples y avait notablement augmenté à la suite d'une immigration. Jacques poursuivit son apostolat à Cæsaraugusta (l’actuelle Saragosse), où il obtint des conversions massives. Il continua son évangélisation par la Galice se dirigeant vers Compostelle. À la suite d'une nouvelle persécution à Jérusalem, Jacques retourna vers cette ville avec sept disciples pour soutenir la communauté de croyants. C'est à cette occasion qu'il affronta et convertit le magicien Hermogène. Sa mort est rapportée dans le Nouveau Testament : "Il (Hérode) fit périr par le glaive Jacques, frère de Jean" (Ac 12, 2), au moment de l'arrestation de Pierre dans un endroit inconnu de Palestine et son exécution provoqua un soulèvement populaire. Les os de Jacques ont été apportés en Espagne où son tombeau à Saint-Jacques-de-Compostelle est un des lieux de pèlerinage le plus célèbre.
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